BIOSIS - Αναπτυξη συστήματος παραγωγής βιοντήζελ

Β ιοντίζελ είναι το όνομα καθαρών καυσίμων που μπορούν να αντικαταστήσουν το συμβατικό πετρέλαιο ντίζελ ή να προστεθούν σ' αυτό και να σχηματιστούν καύσιμα μίγματα. Παρασκευάζεται από φυσικές ανανεώσιμες πηγές, όπως τα νέα ή και χρησιμοποιημένα φυτικά έλαια και τα ζωικά λίπη. Είναι βιοδιασπάσιμο, µη τοξικό, και ουσιαστικά δεν περιέχει θείο και αρωματικές ενώσεις.

 Η χρήση καυσίμων ντίζελ που παράγονται από φυτικά έλαια δεν είναι νέα διαδικασία, αλλά η παρουσία τα τελευταία 60 χρόνια του σχετικά φτηνού και τεχνικά ανώτερου πετρελαίου ντίζελ εμπόδισε την ευρεία χρήση του. Τα τελευταία χρόνια ανανεώθηκε το ενδιαφέρον για τη χρήση του βιοντίζελ, ώστε να ξεπεραστούν τα περιβαλλοντικά προβλήματα που συνδέονται µε τη χρήση του πετρελαίου.

Μερικά από τα μειονεκτήματα του βιοντίζελ είναι:

• Το υψηλό ιξώδες.
• Η χαμηλή πτητικότητα.
• Η χημική δραστικότητα των ακόρεστων αλυσίδων, που οδηγεί σε σχηματισμό ρητινωδών προϊόντων.
• Η αύξηση της αιθάλης στα καυσαέρια.

Τα μειονεκτήματα αυτά εμποδίζουν τη χρήση µη επεξεργασμένων φυτικών ελαίων, ωστόσο υπάρχουν πολλά παραδείγματα μιγμάτων σε ποσοστά 20-50% µε πετρέλαιο ντίζελ που χρησιμοποιούνται για παρατεταμένες περιόδους. Η μετεστεροποίηση είναι η κύρια τεχνική που εφαρμόζεται για την αντιμετώπιση αυτών των τεχνικών προβλημάτων, και ειδικά του υψηλού ιξώδους, παρόλο που αυξάνει το κόστος.

Η μετεστεροποίηση είναι η κύρια τεχνική που εφαρμόζεται για την αντιμετώπιση αυτών των τεχνικών προβλημάτων, και ειδικά του υψηλού ιξώδους, παρ' όλο που αυξάνει το κόστος. Τυπικά τα άνυδρα έλαια (τριγλυκερίδια) θερμαίνονται με μεθανόλη σε αλκαλικό περιβάλλον (με βασικό καταλύτη) και προκύπτει μίγμα μεθυλεστέρων και γλυκερίνης που ανακτάται σαν πολύτιμο παραπροϊόν.